Das Filament für den 3D-Drucker besteht aus thermoplastischem Kunststoff und wird für den 3D-Druck im 3D-Drucker geschmolzen. Nach dem Schmelzprozess trägt der beheizte Druckkopf den zähflüssigen Kunststofffaden durch sogenanntes Strangpressen Schicht für Schicht auf eine Druckplatte (Hotbed) auf. Die Form des 3D-Objektes wird durch Daten einer CAD-Datei (Computer-Aided Design) vorgegeben, die beim sogenannten "Slicen" in Bewegungsbefehle für den Drucker umgerechnet wird. Mit gängigen 3D-Druckern ist es jedem möglich, am Computer entworfene 3D-Objekte auszudrucken.